Credit: NASA/JPL/Space Science Institute
خداحافظ فضاپیمای دوست‌داشتنی
تصویر تماشایی بالا و ده‌ها تصویر خارق‌العادهٔ دیگر در کنار داده‌های علمی ثبت‌شده یادگاری‌های بسیار ارزشمندی از سیزده سال فعالیت کاسینی در مدار زحل است. فضاپیمایی که نقشی کم‌نظیر در پیشبرد دانش بشر از سیارهٔ زحل داشت و در آن سو مهره‌ای موثر در ترویج علم بود.
انتهای کار ماموریت کاسینی جمعه ۲۴ شهریور رقم خواهد خورد و این فضاپیما پایانی باشکوه را تجربه خواهد کرد. کاسینی در این روز به سمت جو زحل سرازیر خواهد شد و در آن خواهد سوخت. سفیر بشر در زحل تا آخرین لحظهٔ ممکن به ثبت و ارسال اطلاعات ادامه خواهد داد.
کاسینی در ماموریت پایان باشکوه و در طول پنج ماه ۲۲ بار از فضای خالی میان زحل و حلقه‌هایش گذر کرد و تصاویر بسیار نزدیکی از جو زحل گرفت. تا پیش از این هیچ فضاپیمایی از این ناحیه عبور نکرده بود و کاسینی با عبور از این منطقه که پهنایش تنها دو هزار کیلومتر است توانست نماهای بی‌نظیری را از سیارهٔ زحل به ثبت برساند.
تصویر بالا که کاسینی آن را در سال ۲۰۰۷ ثبت کرده است، یکی از یادگاری‌های چشم‌نواز این فضاپیماست. این تصویر از اتصال ۴۵ عکس به صورت موزاییکی ایجاد شده است. تیم تصویربرداری کاسینی با استفاده از ۱۵ مجموعه تصویر سه‌گانه در فیلترهای قرمز، سبز و آبی (در مجموع ۴۵ تصویر) و پردازش اصولی تصویر نمایی را با رنگ‌های طبیعی پدید آورده‌اند. به عبارت دیگر اگر جای کاسینی قرار می‌گرفتیم با چشمان غیرمسلح نمایی شبیه به این عکس را از زحل می‌دیدیم.
در هر حال هرچند گفتنش مشکل است اما زمان آن رسیده که بگوییم خداحافظ فضاپیمای دوست‌داشتی.
منبع: آسمان شب
